ИГОРЬ КНЯЗЕВ (27.01.83)

Свой хоккейный путь Князев начал в родной Электростали. Затем перебрался в Москву, где в 16 лет дебютировал за «Спартак». Не по годам самоотверженному и жесткому защитнику доверяли в столичном клубе. Недаром столь юный игрок получал достаточно времени на льду и выходил в паре с опытным Владимиром Тюриковым, который был старше Князева на 20 лет. В Игоря верили, и у него многое получалось – отлично справлялся с обязанностями у своих ворот и был не против помочь партнерам у чужих.

В сборной не могли проглядеть такого парня – Князева стали привлекать в юниорские команды всех возрастов. Награды в личном музее хоккеиста постепенно прибавлялись. Золото мирового Кубка вызова, золото и серебро юниорских чемпионатов мира – и везде Игорь был на ведущих ролях.

В 2001 году скауты «Каролины» ради перспективного защитника не пожалели 15-й номер драфта. Князев отправился в тренировочный лагерь «ураганов» без разрешения «Спартака», но сам настоял на том, что ещё какое-то время проведёт в России. Вот только следующий сезон Игорь проводил уже в «Ак Барсе», а не в столичном клубе. В начале чемпионата он был обменян в Казань на талантливого белорусского нападающего Константина Кольцова.

Звездный час Князева наступил на МЧМ-2002, на золотом для россиян турнире Игорь был признан лучшим защитником и попал в символическую сборную вместе с Паскалем Леклером, Джеем Баумистером, Станиславом Чистовым, Майком Каммаллери и Мареком Сватошем. После сезона защитник настойчиво решил, что пришло время попробовать себя по другую сторону океана.

Однако все его мечты о карьере в НХЛ обернулись лишь несколькими выставочными матчами. Два года защитник без блеска выступал в АХЛ. Год он стучался в двери «Каролины», которые для него так и не открылись, и сезон он провёл в команде АХЛ «Лоуэлл Лок Монстерз». «Ураганы» решили, что больше не нуждаются в услугах Князева и отдали его как часть сделки по обмену Даниила Маркова из «Финикс Койотс». Но и за команду из Аризоны Князев не провёл ни минуты.

Ещё один год ему пришлось провести в АХЛ, выступая за «Спрингфилд Фалконс». В общей сложности за это время он провёл 140 матчей, набрав 14 (3+11) очков и 129 минут штрафного времени, заработав показатель полезности «-32». Князев и в России получал много штрафных минут, но сезоны в Америке окончательно утвердили его в бойцовском статусе.

Устав мотаться по американским фарм-клубам, Князев принял решение вернуться в Россию. В сезоне-2004/2005 он выступал за «Химик». Перед началом нового сезона он пробовал вернуться в «Финикс», потом пробиться в состав магнитогорского «Металлурга», но в итоге был вынужден вновь вернуться в «Химик».

Перед началом сезона-2006/2007 Князев подписал контракт с московским «Динамо», однако провёл за команду Владимира Крикунова только 14 матчей, после чего отправился в «Витязь». Там он умудрился набрать 82 штрафные минуты всего за 12 встреч. Всё чаще и чаще когда-то самый полезный защитник ЮЧМ обращался не к хоккейным навыкам, а к силовым. Однако летом снова сменил клуб – следующим стал ХК МВД. Правда, за два сезона в основе – сперва в Суперлиге, а потом в КХЛ из-за частых травм спины на счету Князева было всего 19 матчей.

В сезоне-2009/2010 Князев предпринял отчаянную попытку реанимировать карьеру в Чехии, но не смог продемонстрировать приличной статистики сначала в первой чешской лиге, а затем и во втором дивизионе. В низших лигах Чехии Князев сыграл 20 матчей, не забросив ни одной шайбы и заработав полезность «-8». Но из-за проблем с визой долго не продержался и там. Пришлось вернуться в Россию и доигрывать сезон в «Крыльях Советов» – так и началось его путешествие по Высшей лиге.

Следующие несколько лет хоккеист отыграл в ВХЛ, успев сменить четыре клуба за три сезона. Последней отметкой в хоккейной карьере Игоря Князева стал ТХК. За клуб из Твери некогда один из самых перспективных защитников мира провёл 29 матчей, отметившись лишь боксёрскими способностями. В своём последнем матче в карьере Игорь решил эффектно уйти из хоккея. На пятой минуте овертайма в матче регулярного чемпионата с «Ариадой-Акпарс» Князев развязал драку с одним из соперников, заработав 50 минут штрафного времени (25 как зачинщик драки и ещё 25 за матч-штраф).

Летом 2013 года Игорь Князев завершил карьеру в возрасте 30 лет.

После окончания игровой карьеры Игорь Владимирович руководил спортивной школой в родной Электростали и ледовым дворцом «Кристалл», а также красногорской ареной имени Владимира Петрова. С апреля 2020 года генеральный директор гандбольного клуба «Звезда» (Московская область)