СЕРГЕЙ ПРЯХИН (07.12.63) – НХЛ

Госкомспорт СССР решился на эксперимент и выбрал игрока, который не считался в Советском Союзе звездой первой величины, но в то же время являлся хоккеистом высокого класса, выбранным на драфте клубом «Калгари Флеймз».

Последние формальности были согласованы 29 марта, а уже 30 числа Пряхин дебютировал в новой команде в матче против «Виннипег Джетс» и провел на площадке 14 минут (хозяева победили со счетом 4:1). Болельщики встретили появления Пряхина на льду аплодисментами.

Советский форвард попал в «Калгари» за два тура до окончания регулярного чемпионата, участвовал в матчах плей-офф Кубка Стэнли и вместе с командой добрался до финала (в финальной серии не играл), где «огоньки» обыграли «Монреаль Канадиенс». Имени Пряхина нет на Кубке, однако чемпионский перстень он все-таки получил.

Клифф Флетчер, президент и генеральный менеджер клуба «Калгари Флэймз», выбравшего Пряхина на драфте, говорил в то время: «Сергей — первопроходец. Они посылают его сюда на проверку, посмотреть как пойдёт процесс. Честно говоря, я думаю, что его присутствие здесь увеличивает шансы «Дэвилз» получить Фетисова на следующий сезон».

Согласно заключенному контракту первый официально играющий в НХЛ хоккеист должен был зарабатывать 125 тысяч долларов в год и еще 150 тысяч долларов в качестве бонусов, однако эти деньги мог получить только Госкомспорт СССР. Как потом рассказывал сам Пряхин, до него эти суммы не дошли.

Сергей Пряхин выступал за «Калгари Флеймз» до окончания сезона 1990/91, а затем перебрался в Швейцарию, где играл в течение трех лет. Завершал он карьеру в России, том же клубе, в котором играл до отъезда за границу –  «Крыльях Советов».